Levantamento do MapBiomas aponta que mais de um quarto de toda a vegetação perdida pelo Cerrado entre 1985 e o ano passado ficava em áreas sensíveis, a até 500 metros de rios e córregos. Em Goiás, a situação é preocupante. Das seis grandes bacias hidrográficas do bioma, a do Alto Tocantins foi a que mais perdeu mata ciliar em quatro décadas: quase três milhões de hectares a menos. Na Bacia do Araguaia, a redução foi de dois milhões e 700 mil hectares. O ambientalista e presidente da Arca, Gérson Neto, destaca que rios estratégicos já enfrentam secas severas em razão da devastação e do excesso de captação para irrigação: A degradação das matas ciliares ultrapassa os limites do campo e das comunidades ribeirinhas, atingindo diretamente o abastecimento de água nas cidades. Como a vegetação nativa protege as nascentes e garante a manutenção dos cursos hídricos, a perda dessa cobertura coloca grandes centros urbanos em alerta.